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第216章 朋友！【加更】[1/3页]

　　新郑。

　　高拱院子里的桂花开了，满树金黄，香气浓得发腻。

　　他没心思看。

　　书案上摊着半卷稿子，《边略》第七卷，写到九边军屯的弊政，墨迹还没干。高拱搁下笔，揉了揉手腕。入秋之后关节就不舒服，写半个时辰就酸胀得厉害。

　　五十多岁的人了，老得比自己想的快。

　　门外传来脚步声，管家老周探进半个脑袋。

　　“老爷，京里来人了。”

　　高拱没动。京里来人不稀奇，隔三差五就有故交旧友派人送信送东西，有的是真惦记他，有的是来探口风——探他还有没有可能复出。

　　“谁家的？”

　　“赵府的。”

　　高拱的手停在半空。

　　“哪个赵府？”

　　老周往里走了两步，压低了嗓子。

　　“赵阁老家。送了一只木匣子，说是喜酒。”

　　高拱没说话。书案上的稿子被窗口吹进来的风掀起一角，他伸手压住，动作很慢。

　　赵云甫。

　　内阁次辅，太子亚父，嘉靖驾崩前的托孤重臣。整个大明朝如今最炙手可热的人物，风头盖过了首辅徐阶。

　　这样一个人，给他送喜酒。

　　“匣子呢？”

　　“在前厅摆着。”

　　“拿来。”

　　老周把匣子端进书房。跟蓟州那只差不多大小，同样裹着油布，同样用绳子扎得紧实。高拱拆开油布的时候动作比平时仔细——不是小心翼翼，是一种不自觉的郑重。

　　匣子打开。

　　一壶美酒，壶口封着红布，打的是双喜结。壶底下压着一张纸条，一封信。

　　高拱先拿起信。

　　信封上四个字：肃卿兄启。

　　瘦金体，笔锋收得干净利落。

　　高拱拆开信封。信不长，统共不到二百字。

　　“肃卿兄台鉴：宁不才，蒙陛下恩典，聘李妃之妹入门为正室。喜事虽小，不敢忘故人。

　　兄退居新郑，著书立说，宁时常念及。昔日同朝为官，兄之教诲，宁铭记于心。九边之策，兄在《边略》中所论，宁已命人抄录一份存于案头，日夜揣摩。

　　兄之大才，天下皆知。宁之浅薄，唯兄不弃。

　　今送薄酒三壶，聊表寸心。兄若不嫌，与令郎共饮一杯，权当宁在新郑陪兄吃了顿酒。

　　余事不赘。

　　弟赵宁顿首”

　　高拱把信看了两遍。

　　第一遍看字，第二遍看字缝。

　　信里头规规矩矩，没一句出格的话。但有几处值得琢磨。

　　第一，“聘李妃之妹入门为正室”——这是告诉他，赵宁跟皇室的关系又近了一层。李妃是新帝朱载垕的宠妃，朱翊钧的生母。赵宁娶了李妃的妹妹，等于把自己和太子绑得更紧了。

　　第二，“九边之策，兄在《边略》中所论，宁已命人抄录一份”——高拱的《边略》还没写完，手稿只在极小的圈子里流传过。赵宁能拿到抄本，要么是跟他的旧部仍有联络，要么是锦衣卫的路子。无论哪一种，都说明赵宁一直在关注他。

　　第三，也是最要紧的一条——“兄之大才，天下皆知。宁之浅薄，唯兄不弃。”

　　这句话翻过来说就是：你高拱有本事，我赵宁看得见。你虽然下了野，但我没把你当外人。

　　一个当朝次辅，对一个被罢免回乡的前任阁臣说这样的话。

　　要么是做戏，要么是真心。

　　高拱把信折起来，放回信封，搁在书案的右上角。他的书案收拾得极整齐，笔墨纸砚各归其位，唯独右上角那一小块地方是空的——专门放重要的东西。

　　他拿起那壶喜酒，拔开封口闻了闻。

　　绍兴黄酒。好酒。

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